Мастер-чародей

Рассказывали в былое время, что церковь Рож­дества Богородицы, которая на Нижнем базаре находится и по-другому еще Строгановской назы­вается, строил не простой человек, а чародей. Будто бы богатей Григорий Строганов где-то встре­тил человека, разговорился с ним и сказал ему о своем желании построить в Нижнем Новгороде необыкновенный храм. Он хотел иметь его таким, чтобы нигде в России не было Строгановской церк­ви подобной.

Человек этот обещал помочь Строганову.

И вот один раз к нему явился невзрачный му­жичок и заявил, что он и есть тот самый строи­тель, которого ищет Григорий Строганов. Догово­рились они о цене, о материале и месте, где ставить церковь. Начал тот мужичок строить, и, говорят, дело у него очень споро пошло...

Вскоре храм был выстроен, и оказался он таким удачным, что все залюбовались им. И действи­тельно, уж очень хорошей да нарядной получилась эта церковь, не только в Нижнем, но и в других городах, казалось, не было такой.

Довольный постройкой, Строганов позвал к се­бе мастера и, похвалив за работу, поинтересовался, сумеет ли тот сделать храм лучше только что воз­веденного.

Мужичок подумал, хитро подмигнул богачу и сказал, что сумеет построить и получше.

Ответ взбесил Строганова, и он немедленно приказал слугам схватить мастера и тут же выко­лоть ему глаза.

Услышав это, мастер побежал. Он решил спря­таться от преследовавших его людей в храме. Те бросились за ним. Он быстро стал карабкаться на колокольню. Слуги не отставали от него и готовы были схватить. Тогда мастер залез под самый крест. Прохожие заметили его. У церкви собралась большая толпа. В это время слуги уже подбира­лись к нему...

И здесь случилось чудо: мастер-чародей пре­вратился в ворона, взмахнул крыльями, полетел за Волгу и скрылся из глаз.